PSI y BAR: ¿Qué significan y cómo medir correctamente la presión de tus neumáticos?

Si usas tu vehículo todos los días para ir al trabajo, repartir productos o mover a tu familia, hay un detalle que quizás estás pasando por alto y que impacta directamente en tu bolsillo y seguridad: la presión de tus neumáticos.

De hecho, el mal estado de los neumáticos es la principal causa de accidentes de tráfico por defectos técnicos en un vehículo. Realizar un chequeo mensual de la presión no solo es la mejor manera de alargar la vida útil de tus llantas, sino que también garantiza una conducción más segura y te ayuda a reducir el consumo de combustible.

Pero cuando llegas a la estación de servicio a inflarlos, te encuentras con dos siglas en la máquina: BAR y PSI. ¿Qué significan y cuál deberías usar? Aquí te lo explicamos de forma sencilla.

¿Qué es el BAR?

El BAR es una unidad de medida de presión utilizada en el sistema métrico. Para ser más técnicos, se define como la presión que ejerce una fuerza de 1 newton sobre una superficie de 1 metro cuadrado (equivalente a 100.000 pascales). Además de usarse para medir la presión de los neumáticos de los vehículos, también se utiliza comúnmente para medir la presión atmosférica, de gases y vapor.

¿Qué es el PSI?

Por otro lado, PSI es la abreviatura en inglés de "pound-force per square inch", lo que en español se traduce como libra-fuerza por pulgada cuadrada. Es la unidad de medida utilizada principalmente en Estados Unidos y en países que ocupan el sistema imperial. Al igual que el BAR, se usa para los neumáticos, así como para medir gases y realizar pruebas de presión en componentes industriales.

La regla de oro: La equivalencia entre BAR y PSI

No te preocupes si el manual de tu auto viene en una medida y la máquina de la bomba de bencina está en otra. La conversión es matemática, aunque puede tener ligeras variaciones por temperatura o humedad.

Para efectos prácticos, 1 BAR equivale aproximadamente a 14,5 PSI (su valor exacto es 14,50377 PSI).

Guía paso a paso: ¿Cómo medir y ajustar la presión correctamente?

Para que el control sea efectivo y no dañes tus neumáticos, debes seguir estos pasos recomendados por los expertos:

1. Mide siempre en frío: Lo ideal es medir los neumáticos antes de rodar. Si el vehículo ya está en movimiento y los neumáticos están calientes, debes sumarle 0,2 bares a la medida recomendada por el fabricante.

2. Posición segura: Mantén tu auto estacionado, con el motor apagado y el freno de mano puesto.

3. Busca la recomendación: La presión ideal no se adivina; viene indicada por el fabricante en una etiqueta que suele estar en el marco interior de la puerta del conductor o en la tapa del depósito de combustible. Ojo: esta recomendación puede variar según el peso que lleves habitualmente (pasajeros o carga).

4. Conecta la manguera: Quita el tapón de la válvula, guárdalo en un lugar seguro y conecta la manguera de aire, asegurándote de que quede bien sujeta y no pierda aire.

5. Ajusta según el manómetro: Verifica la presión que indica la máquina. Si hay exceso de presión, quita aire; si le falta, añade hasta llegar al número recomendado.

6. ¡No olvides la rueda de repuesto! Repite el proceso en las cuatro ruedas y también en la de repuesto, vuelve a colocar todos los tapones y estarás listo para la ruta.

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Mantener tus neumáticos a la presión correcta es una tarea gratuita que toma solo 5 minutos al mes. Al igual que usar un sistema de monitoreo SuperGPS para controlar las rutas y el ralentí, cuidar tus neumáticos es una decisión inteligente que hace que tu vehículo rinda mejor, gaste menos y te mantenga a salvo.